Un tuffo da 278 milioni di dollari

L’Orbiting Carbon Observatory, il satellite costruito dalla Nasa per rilevare le concentrazioni di CO2 nel pianeta e controllare gli effetti dei cambiamenti climatici, purtroppo non porterà mai a termine la propria missione.

Oggi alle 01.55 ora locale (quasi le 8.00 da noi) è stato lanciato dalla base dell’Air Force di Vandenberg, California, il razzo Taurus XL contenente il costosissimo laboratorio spaziale del valore di 278 milioni di dollari.

Il razzo Taurus XL che conteneva l’Orbiting
Carbon Observatory (Fonte: dailymail.co.uk)

Al momento del distacco del satellite qualcosa sembra però essere andato storto. Secondo la ricostruzione della Nasa la carenatura aerodinamica che avvolgeva le apparecchiature del laboratorio spaziale, che aveva il compito di proteggere i delicati strumenti dal calore e dalla pressione del lancio, non si sarebbe staccata dal razzo vettore.

Calce negli oceani per assorbire la CO2

Aggiungendo idrossido di calcio negli oceani è possibile ridurre le concentrazioni di CO2 in atmosfera ai livelli del periodo preindustriale. La calce potenzierebbe l’assorbimento di CO2 da parte degli oceani mitigando allo stesso tempo il processo di acidificazione.

Lo sostiene Tim Kruger della Corven, un’azienda londinese di consulenza, in un articolo apparso su Chemistry & Industry, il magazine della Society of Chemical Industry.

Immagine aerea della Piana di Nullarbor
in Australia (Fonte: nla.gov.au)

In verità l’idea non è nuova ed è stata sempre accantonata perché il processo di produzione della calce richiede un dispendio energetico troppo elevato.