Vita da fumatori e false credenze

Il fumo uccide e questo lo si sa. Le multinazionali del tabacco non hanno potuto ignorare per molto questo fatto e sono state costrette a dichiararlo nero su bianco sugli stessi pacchetti. Ma allora perché la gente continua a fumare? Forse non sa leggere?

Fortunatamente non è questo il problema. Il punto è che ai fumatori piace terribilmente fumare la sigaretta dopo il caffè, nelle brevi pause di lavoro o alla sera dopo una giornata fitta fitta di impegni. Insomma, la sigaretta è uno dei pochi piaceri che i fumatori possono godersi in santa pace perché rilassa e fa vivere meglio. Insomma, i miei polmoni valgono davvero di più del mio benessere psicofisico? Non bisognerebbe garantire anche questo?

In effetti l’argomentazione appare sensata. Peccato però che parta da un presupposto sbagliato: il fumo non migliora il benessere psicofisico; anzi, lo peggiora! Iain Lang della Peninsula Medical School a Exeter, Inghilterra, ha indagato proprio la relazione tra fumo e benessere psicofisico e ha concluso che la sensazione di piacevolezza conseguente al consumo della sigaretta è legata esclusivamente all’appagamento della dipendenza da nicotina e non ha niente a che fare con altre forme di gratificazione.

Lang ha incrociato i dati relativi a 9176 individui facenti parte dell’English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), uno studio inglese che ha lo scopo di monitorare la salute, la situazione economica e la qualità della vita di volontari con un’età superiore ai 50 anni.